استقلال که تنها نماینده ایران در مرحله یک هشتم نهایی لیگ نخبگان آسیاست، از ساعت ۱۹:۳۰ امروز (دوشنبه) در دیدار رفت این مرحله در ورزشگاه آزادی به مصاف النصر عربستان می‌رود. استقلال که هفته پیش دربی را به پرسپولیس واگذار کرد، حالا تنها امیدش شکست النصر عربستان و رسیدن به مرحله بعدی است، اتفاقی که شاید بتواند مرهمی بر زخم‌های امسال آبی‌پوشان باشد. استقلال که در این فصل مربیان زیادی را تغییر داده، با هدایت میودراگ بوژوویچ به مصاف النصر می‌رود. خیلی از کارشناسان بابت تغییر سرمربی یک روز قبل از دربی انتقاد‌های زیادی به باشگاه استقلال وارد کردند، اما علی نظری جویباری، مدیرعامل این باشگاه می‌گوید که انتظار دارد بوژوویچ یک برانکوی دیگر در فوتبال ایران باشد.
استقلالی‌ها باید در بازی رفت نتیجه بگیرند، چرا که در دیدار برگشت کار سختی در ریاض دارند. رونالدو، ستاره سرشناس النصر مثل بازی قبل با پرسپولیس به ایران نمی‌آید، اما فراموش نکردیم چند هفته پیش، النصری‌ها با تیم دوم‌شان برای هفته پایانی مرحله گروهی به ایران آمدند و برابر پرسپولیس به تساوی دست یافتند. آنها چند ستاره خود را به دلیل مصدومیت در اختیار ندارند و در استقلال نیز نفراتی مثل ابوالفضل جلالی، محمدحسین اسلامی و مسعود جوما نیز مصدوم هستند.
استقلال در مرحله گروهی باید با النصر در تهران بازی می‌کرد، اما بازی در کشور ثالث یعنی امارات برگزار شد و با یک گل نتیجه را به حریف واگذار کرد. امروز اما، ورزشگاه آزادی یکبار دیگر شاهد هزاران هوادارانی است که می‌خواهند جشن پیروزی را بگیرند.
برنامه بازی‌های امروز این مرحله در منطقه غرب به شرح زیر است:
استقلال – النصر، ساعت ۱۹:۳۰
الوصل امارات – السد قطر، ساعت ۲۱:۳۰
