اسماعیل کارتال پس از تساوی بدون گل پرسپولیس مقابل استقلال خوزستان گفت: خیلی نمی‌توانم در مورد بازی صحبت کنم، چون در ۱۲ روز اخیر ۲۵ پرسنل و ۱۲، ۱۳ بازیکن ما مریض شدند. تا جایی که فهمیدم در ایران و اطراف هم این مریضی سرایت کرده است. از تمام بچه‌های تیم تشکر می‌کنم که با این حال آمدند و تلاش کردند.
وی افزود: از هفته گذشته این مریضی در تیم ما است و تا زمانی که سالم نباشید نمی‌توان انتظاری داشت. باز هم از پزشکان تشکر می‌کنم که شبانه روز برای بچه‌ها زحمت کشیدند تا به بازی برسند. از دست‌شان هر چه برآمد انجام دادند تا بچه‌ها سرپا باشند.
کارتال اظهار داشت: هر روز سر تمرین متوجه می‌شویم که دو، سه نفر مریض هستند و آنها را به خانه می‌فرستیم. امروز صبح هم وقتی ازخواب بلند شدیم دو، سه نفر را به خانه فرستادیم و دو، سه نفر را هم بازی ندادیم. سعی کردیم از اول تا آخر بازی دست ما باشد. هم شوت زدیم و هم به موقع پاس دادیم، فقط گل نزدیم.
سرمربی پرسپولیس خاطرنشان کرد: در این شرایط تیمی نمی‌توانستیم انتظار بیشتری از بچه‌ها داشته باشیم. به تیم حریف هم تبریک می‌گویم. ظاهراً یک اتفاقی وسط زمین افتاده بود که مربی حریف از ما معذرت خواهی کرده بود و من آن را قبول می‌کنم. در فوتبال این اتفاقات می‌افتد.
کارتال پس از صحبت‌های ابتدایی خود به دلیل بیماری نشست خبری ترک کرد و پاسخگوی سوال خبرنگاران نبود. او پس از بلند شدن از جای خود گفت: «صحبت نیست که انجام دهم. ما همه مریض هستیم و به احترام شما به نشست آمدم.ای کاش سالم بودم و می‌توانستم به شما جواب دهم. خوب یا بد می‌توانستیم بازی را ببریم؛ شما من را می‌شناسید و خوب یا بد باشیم می‌گویم. به مربی حریف هم همیشه تبریک می‌گویم. از همه شما تشکر می‌کنم. ان‌شاءالله بازی بعد عملکرد خوبی خواهیم داشت و بعد اینجا با هم حرف می‌زنیم.»
